Como observamos no quadro abaixo, nós temos diversos corpos ou veículos, que são utilizados pela nossa essência - o EGO - nos planos Físico, Astral e Mental, que são os que mais nos interessam neste estudo.

Já as funções do duplo-etérico são: vivificar o corpo denso recebendo e distribuindo o Prana (bio-energia), a fim de manter a vida física, daí ser chamado pelos hindus de Pranamayakosha ou veículo de Prana, e serve de ligação entre o corpo físico denso e o corpo astral. É no duplo etérico que estão localizados os Chakras, embora também existem os Chakras do Corpo Astral. Uma vez despertos e desenvolvidos, os Chakras capacitam o homem para conhecer o mundo etérico, o astral e seus fenômenos. O Chakras captam o Prâna, o combustível essencial da vida. Sem eles o Espírito não poderia exercer o seu controle e sua atividade sobre o corpo físico, nem tomar conhecimento das sensações vividas pelo mesmo, pois eles transferem à região anatômica correspondente, cada decisão assumida pelo Espírito no seu mundo oculto. Para melhor compreenção, veja abaixo uma resumida descrição a respeito deles, com exemplificação gráfica:

É também no duplo-etérico que determina o tipo do corpo físico que o EGO vai ocupar ao reencarnar-se, e "morre" cêrca de 36 horas depois da morte da parte física densa, acabando também por se desintegrar.
Tão íntima é a ligação do duplo-etérico com o corpo físico que tudo quanto afeta o duplo se reflete no corpo físico e vice-versa. Podemos citar como exemplos de coisas que afetam o duplo etérico: drogas, anestesias, perfume, alimentação etc.

Daí em diante, os outros corpos mais sutis que serão descritos abaixo, vão encarregar-se das funções que os filósofos consideram como "faculdades da alma".

          O Corpo Astral           

       O Corpo Mental          

O corpo mental (também chamado mais detalhadamente de "corpo mental inferior") é uma massa ovóide, que interpenetra e ultrapassa os corpos astral e físico, e apresenta em seu centro um núcleo mais denso, semelhante ao corpo físico.

É formado por matéria do nível "rupa" (com forma) ou mental inferior, constituindo-se no agente do pensamento e da mente da personalidade, é nele que se produz tudo o que chamamos de manifestação de inteligência. É nele - e não no cérebro - que se originam e se manifestam os pensamentos, com formas e cores definidas, segundo suas qualidades específicas (pensamentos bons ou maus).
É a sede de todo e qualquer pensamento e da vontade, é o EU pensante no qual se produzem todos os fenômenos da consciência.
O juízo, o raciocínio, as resoluções, as deliberações, fazem parte de seu domínio. No estado de desenvolvimento que podemos apreciar é o princípio superior que governa todas as nossas funções e preside a todas as nossas ações.
Não constitui como o astral e o duplo-etéreo, uma cópia exata do homem físico e apresenta-se numa forma ovalada, que cresce, aumentando de volume, à medida que os atributos da inteligência se tornam distintos. No homem comum, não funciona como veículo no seu próprio plano; quando exerce as faculdades mentais, elas se revestem de matéria astral e física para que se tenha consciência de sua atividade no cérebro físico
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O corpo mental é, assim, o veículo do ego, do Pensador real, que reside no corpo causal.

Como mensionado acima, o corpo mental tem a particularidade de crescer em tamanho e, naturalmente, em atividade, proporcionalmente ao desenvolvimento do homem. O corpo físico, conforme sabemos, permaneceu substancialmente do mesmo tamanho, por longas idades; o corpo astral cresce até certo ponto, mas o corpo mental (bem como o corpo causal) expande-se enormemente nos últimos estágios da evolução, exibindo a mais opulenta irradiação de luzes multicoloridas, brilhando com intenso esplendor, e despedindo deslumbrantes clarões quando em alta atividade.

O exame clarividente da aura do corpo mental tem mostrado que quando uma pessoa desenvolve uma opinião preconcebida sobre qualquer assunto se opera uma certa transformação em seu corpo mental, na área que corresponde a aquele tipo de pensamento. Como muito bem sabem os estudante de Ocultismo, os diferentes tipos de pensamentos possuem áreas diferentes no corpo mental, que lhe são destinadas, da mesma maneira como diferentes porções do cérebro são determinadasaos diferentes sentidos e tipos de atividades mentais.

É importante resaltar que os sete sub-planos do plano mental, são divididos em dois grupos: um terciário formado pelos três sub-planos superiores, daí chamar-se mental superior e um quaternário, formado pelos quatro sub-planos inferiores, chamado mental inferior.
Essa divisão não é puramente didática, pois o mental inferior é o último nível, partindo do mais grosseiro para o mais sutil aonde persiste o aspecto corpo, o aspecto "forma", razão pela qual recebe a denominação técnica de "rupa" ou com corpo, com forma. No mental superior, não existe forma, devido a extrema sutiliza da matéria, recebendo a denominação de "arupa" ou sem forma.
Para melhor esclarecimento, veja abaixo um esquema detalhado, do Plano Mental:

Quando os fenômenos conhecidos como pensamentos são examinados pelos psicologistas, constatam que podem ser agrupados em duas amplas subdivisões. Os pensamentos concretos, que têm que ver com nomes e formas, e os abstratos, que tratam de conceitos e princípios abstratos.
A investigação ocultua demonstrou que estas duas espécies de pensamentos, que são bem distintas uma da outra, têm a sua origem em dois diferentes veículos de consciência operando no plano mental:
O corpo mental trata de peculiaridades conhecidas como pensamentos concretos; por exemplo, um triângulo, etc (pensamentos com formas).
O corpo causal, trata de princípios, de pensamentos abstratos; por exemplo, o princípio de triangularidade comum a todos os triângulos (pensamentos sem forma).

         O Corpo Causal         

"Ele não nasce, nem morre, nunca tendo sido, nunca cessará. Incriado, perpétuo, eterno, antigo, não é morto quando o corpo é imolado."

Abaixo tentaremos dar alguma idéia do lugar que a mente superior ocupa em nossa vida e do veículo por meio do qual opera.

O corpo Causal compõe-se de matéria dos três subplanos superiores do plano mental e constitui o veículo mais denso do Ego imortal, que opera através de Atma-Buddhi-Manas.
A primeira função do corpo Causal é de servir como órgão do pensamento abstrato, o que significa dizer que a formaçãos dos conceitos abstratos depende das vibrações da matéria pertecente a esse veículo de consciência.

É o EGO (Centelha Divida, a Mônada), como individualidade reencarnante, é revestido de um corpo permantente, conhecido pelo nome de "causal", porque nele estão todas as causas cujos efeitos se manifestam nos planos inferiores. É formado por matéria do nível "arupa" ou mental superior (sem forma). Constitui o receptáculo, o reservatório, onde todos os tesouros do homem se acham acumulados para a eternidade e vai sempre desenvolvendo-se mais e mais, à medida que a natureza inferior - através das reencarnações - lhe transmite coisas dignas de nele serem incorporadas. É no corpo causal que são assimilados todos os resultados duráveis da atividade humana, toda experiência e aprendizado obtido no plano Físico, Astral e Mental; é nele que se acham armazenados os germes de todas as qualidades, a fim de serem transmitidos à aproxima encarnação; portanto, as manifestações inferiores dependem inteiramente do progresso e do desenvolvimento deste homem "cuja hora nunca soa".
O corpo causal é o receptáculo tanto do mal como do bem, visto constituir tudo o que resta do homem depois da dispersão dos veículos inferiores, mas o bem

Aqui, neste veículo, os pensamentos não mais tomam forma e flutuam em nosso redor como o fazem em níveis inferiores, mas passam como relâmpagos de uma alma para outra.
Aqui não temos veículos recém-adquiridos, mas estamos face a face com um corpo mais velho que as colinas, uma verdadeira expressão da Glória Divina que sempre descansa por detrás dele, e brilha através dele mais e mais no desdobramento gradual de seus poderes.
Causa e efeito são um, claramente visíveis em sua unidade como dois lados da mesma moeda. Deixamos o concreto pelo abstrato; não temos mais multiplicidade de formas, mas a idéias que está por detrás de todas aquelas formas. A essência de todas as coisas está disponível.
O corpo Mental, Astral, Duplo-etérico e Físico - que constituem o Eu Inferior - são meramente "roupagens" do Corpo Causal que é a verdadeira morada do espírito. O corpo Causal não pode se expandir, aprender em seu próprio plano, porque ali não existe matéria inferior para ele adquirir as experiências necessárias à sua evolução, daí surge a necessidade da reencarnação..

CONCLUSÕES GERAIS            

Estes corpos citados acima representam organismos distintos, que estão ajustados uns sobre os outros de forma tal que uma impressão percebida por um é imediatamente transmitida aos outros.
Poder-se-ia comparar esta transmissão com a seguinte: tirando-se vigorosamente um som de uma harpa, os instrumentos semelhantes, colocados na sua vizinhança, repetem a nota vibrada pela harpa, se estiverem afinados no mesmo tom dela.
O Físico, o Astral e o Mental, por exemplo, representam aqui oitavas cada vez mais elevadas, de tal forma que o cunjunto das notas, que podem ser dadas pelo Físico, forma uma oitava qualquer. O mesmo conjunto de notas constitui, no Astral, uma oitava superior, e no Mental, uma oitava ainda mais elevada.
O ser Físico é dirigido pelo Astral e pelo Mental. Em princípio, ele é submetido ao astral durante o sono e ao mental durante a vigília.
Os loucos, obcecados e todos os que obedecem aos impulsos mais ou menos irresistíveis, são quase que exclusivamente governados pelo Astral, pois o Mental, que reina soberanamente nos homens fortes e senhores de suas ações, perde, nos primeiros, sua autoridade, de modo mais ou menos completo

Como podemos concluir, o homem possue uma constituição complexa. Um jogo de veículos liga-nos com todos os planos internos e cada um deles emite as suas vibrações peculiares para o cérebro produzindo, assim, o complexo e variado fenômeno de nossa consciência física. Assim, as nossas sensações e sentimentos são devidos à repercussão, no sistema cérebro espinhal, das vibrações provenientes do plano astral. Os nossos pensamentos são devidos à reprodução no cérebro físico das vibrações do plano mental. Quanto às nossas verdadeiras intuições são elas ecos abafados das vibrações provenientes de planos mais sutis, que estão inda mais profundamente localizados. Em vista desta natureza múltipla das fontes onde se originam os fenômenos que surgem na consciência física, ninguém tem possibilidade de classificá-los e traçar suas respectivas procedências, a não ser que possua o poder de abandonar voluntariamente o veículo físico para, em plena consciência, examiná-los nos planos superfísicos. Efetivamente, a ciência do Ocultismo, no seu verdadeiro sentido, base que é da Sabedoria Antiga, é o resultado de tais investigações procedidas há longo tempo pelos Adeptos, através de eons de ininterrupta continuidade.

O Eu constitui centros temporários para a sua vida em um ou outro destes corpos, seduzindo pelos estímulos exteriores que despertam sua atividade e, através de sua atuação nesses corpos, com eles se identifica. À medida que a evolução avança, que o Eu se desenvolve, ele descobre gradualmente que esses centros físico, astral e mental são os seus instrumentos e não ele próprio; encara-os como partes do "não eu" que temporariamente atraiu para com ele se unirem, da mesma maneira como se pode utilizar uma caneta ou um pincel. O Eu reconhece a si mesmo como vida e não forma, bem-aventuraça e não desejo, conhecimento e não pensamento. Tal pessoa é, em primeiro lugar, consciente da unidade, e por ela mesma encontra a paz. Enquanto a consciência identifica-se com as formas, parece ser múltipla; quando ela se identifica como vida, projeta-se em forma una.

A Constituição Real do Homem

"O corpo é para a alma o que a roupa é para o corpo"

Após conhecer os vários corpos ou veículos de que o homem utiliza para trilhar sua evolução nos planos inferiores, veremos agora algo sobre a constituição do verdadeiro Ser, que todos somos.
O homem é, pois, em essência, uma Centelha do Fogo Divino, pertencente ao mundo Paranirvânico. Daí em diante daremos a esta Centelha o nome de "Mônada". Para os fins da evolução humana, a Mônada se manifesta nos mundos inferiores. Quando muda de estágio e penetra no mundo Nirvânico, apresenta-se debaixo da forma de um Espírito Triplo, tendo três aspectos diferentes. O primeiro desses aspectos, que chamamos "o Espírito no homem", permanece sempre no mundo Paranirvânico. É no mundo Nirânico ou da Intuição que se manifesta o segundo aspecto "a Intuição no homem". Quanto ao terceiro, ao qual damos o nome de "a Inteligência no homem", mostra-se no mundo Mental Superior. Assim, o homem que é, na realidade, uma Mônada residindo no mundo Paranirvânico ou Monádico, existe, ao mesmo tempo, no mundo mental superior, como "Ego" manifesta estes três aspectos de si mesmo - (Espírito, Intuição e Inteligência) por intermédio de um "veículo" de matéria mental superior designado sob o nome de "Corpo Causal".

A consciência - e a autoconsciência nada mais é senão a consciência concentrada em um ponto definido que recebe e transmite - é uma unidade. Se ela se manifesta no mundo exterior em forma  múltipla, isto não ocorre porque a consciência tenha perdido a sua unidade, mas porque ela ali se apresenta através de diferentes meios.

Conclusão Final

O que é o homem?

– Uma inteligência espiritual, uma porção da Divindade revestida de matéria.
A natureza íntima do homem é um fragmento ou porção da Divindade, um Espírito imortal revestido de invólucros, de agregados de matéria, de corpos, ou como se queira chamar esta parte temporária e mutável, em contraste com sua eterna natureza dimanante do mesmo Deus.

Para compreendermos o que é o homem, devemos considerar a continuidade de sua vida, porque continuadamente está desenvolvendo sua Divindade íntima e modelando seus corpos mutáveis, de sorte que expressem sempre suas capacidades crescentes.

O homem está revestido de três corpos ou roupagens inseparáveis durante a série de reencarnações, e sobrevestido de outros três corpos ou roupagens transitórias e separáveis, que nascem e morrem e cuja matéria componente reverte à massa geral de seu respectivo mundo, para fazer parte de outras agregações de matéria mineral, vegetal, animal e humana.

Nós não somos o corpo, o cérebro, a personalidade, mas nós somos o EGO reencarnado, Atma, Buddhi e Manas (Vontade - Intuição - Inteligência), a identidade contínua que utiliza as várias personalidades para adquirir experiências e aprendizados na Terra.
Assim, o homem é de natureza trina como o seu Criador, e por isso diz a Bíblia que Deus o fês "à Sua imagem e semelhança" (Gên. 1:26).

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Relação bibliográfica utilizada para a construção desta página:

-- O Homem e os seus corpos; Annie Besant - Editora Pensamento
-- A Vida Interna; Leadbeater - Idem
-- A Mônada; Leadbeater - Idem
-- Magnetismo Pessoal; Heitor Durville
-- Compêndio de Teosofia; Leadbeater
-- Energia Programada - a mecânica do perispírito; José Amorim
-- O Corpo Astral; Arthur E. Powell
-- O Corpo Mental; Arthur E. Powell
-- O Duplo Etérico; Arthur E. Powell
-- A autocultura à luz do ocultismo; I. K. Taimni
-- A vida do homem em três mundos, Annie Besant - Editora Pensamento